Ciclo do Nitrogênio

Átomos de N estão nos aminoácidos que compõem proteínas e nas bases nitrogenadas que compõem o DNA e RNA.

Fixação Biológica: Cianobactérias e bactérias do gênero Rhizobium convertem N₂ em NH₃ com a ajuda da enzima nitrogenase. As bactérias fixadoras de N₂ formam associações simbióticas, principalmente com e, também, dentro das raízes de leguminosas.

Nitrificação: O NH₃, quando absorvido por bactérias é utilizado em seu metabolismo, transforma-se em NO₂^- (nitrito) que, novamente, é oxidado por outras bactérias produtoras de nitratos (NO₃^-). Nitrificação Nitrosação: Nitrosomonas e Nitrosococcus. Nitritação: Nitrobacter, Nitrococcus, Nitrospira convertem NH₃ em NO₂^- e Nitrobacter convertem NO₂^- em NO₃^-.

Desnitrificação: Os nitratos (NO₃^-) liberado no solo é utilizado por algumas bactérias que liberam N₂ para a atmosfera.

Absorção: As massas substâncias nitrogenadas são absorvidas pelas plantas como aminoácidos e esses nutrientes são repassados, em menores quantidades, ao longo da cadeia alimentar.

Decomposição/Excreção animal (amoniificação): São liberados resíduos simples que são convertidos em NH₃ e, em seguida, participa da nitrificação.

Quimiossíntese: Bactérias quimioautotróficas "oxidam compostos inorgânicos como fonte de energia para a síntese de substâncias orgânicas.

Ciclo do Fósforo

O fósforo é encontrado na natureza em rochas que pouco a pouco liberam o fosfato (PO₄^3-) que, por ser hidrossolúvel, pode ser levado para os rios, chegando em ambiente aquático.

As algas absorvem esse nutriente e incorporam, passando para outros animais na cadeia alimentar. Ao morrerem, o corpo se transforma e volta para regiões profundas. Esse elemento fica lá até que correntes oceânicas o levem de volta para a superfície.

Em ambientes terrestres, o fósforo é absorvido por plantas, seguindo pelos níveis tróficos da cadeia alimentar e novamente retorna solo pelas águas de decomposição de fungos e bactérias.

Ciclo do Enxofre

Elemento químico importante pela sua presença em proteínas, por exemplo serotonina, compostos sulfurados como aminoácidos.

A decomposição do resto orgânico libera gás sulfídrico (H₂S) na atmosfera, reage e transforma-se em dióxido de enxofre (SO₂) que precipita e vai para o solo como sulfato (SO₄^2-).

Vulcões e ação antrópica liberam SO₂ e, por meio chuva ácida, volta ao solo.