Questões de EFAF Ciências - Ecologia

QUAL É A UTILIDADE DAS MINHOCAS?

Texto Álvaro Oppermann

 

    Afofar a terra e atrair peixes para o anzol, você deve ter pensado. Certo. E errado também. Algumas, é verdade, são tão úteis ao solo que são chamadas de arado natural. Outras, contudo, têm feito um estrago medonho em florestas dos EUA, alimentando-se de folhas e húmus que protegem o solo. E os peixes - uma pesquisa da Universidade de Edimburgo, na Escócia, apontou – estão enfastiados com as minhocas. Elas aparecem lá embaixo na preferência dos peixes, atrás das salsichas, do coração de frango e das iscas artificiais.

    Desde que as minhocas - esses vermes anelídeos, de corpo segmentado, parentes da sanguessuga - deram sinal de vida na face da Terra, cerca de 500 milhões de anos atrás, elas têm tido quase tantas utilidades quanto o número de suas espécies: são cerca de 4 500 classificadas até agora. As minhocas variam muito de tamanho. Na Austrália, a Megascolides australis chega a 2 metros de comprimento e faz tanto barulho que pode ser ouvida da superfície ao cavoucar túneis. Algumas não se limitam a cavar na terra. A minhoca da espécie Lumbricus terrestris, oriunda da Europa, é capaz de fazer furos em concreto, o que provoca estragos em barragens e diques.

    Com minhoca se fabricam cosméticos e até drogas para a cura do câncer. E, para os menos enojados, elas têm comparecido em cardápios da China ao Pará, passando pela França. "Uma receita à base de minhoca foi vencedora num concurso de culinária em Lyon, cujo tema era o de achar formas criativas de substituir a carne de gado", diz Maria Isabel Levit, criadora de minhocas em São Roque, interior de São Paulo.

 

    AGRICULTURA

    Minhocas ajudam a decompor material orgânico, digerindo-o e transformando-o em nutrientes, que são repostos no solo. As minhocas do subsolo cavam túneis e, assim, criam passagens na terra para o ar, para a água e para as raízes das plantas. Tal coisa já era conhecida no Egito antigo. A rainha Cleópatra e seus contemporâneos a chamavam de animal sagrado, por dar fertilidade às margens do rio Nilo.

 

    CULINÁRIA

    Na China e em Taiwan, a sopa de minhocas é servida tanto em feirinhas populares quanto em restaurantes sofisticados. Tribos da Amazônia ainda hoje preparam minhocas. Na Califórnia, um concurso anual de receitas com o anelídeo é promovido por minhocultores. Qual o gosto da minhoca? "É meio adocicado, levemente terroso", diz Clive Edwards, especialista em minhocas da Universidade de Ohio, EUA.

 

    ECOLOGIA

    Minhocas têm sido usadas para transformar excremento humano dos esgotos em adubo inodoro - as fezes da minhoca não fedem. E também para limpar áreas contaminadas por produtos como o PCB, presente em plásticos e tintas. “Os túneis das minhocas oxigenam o solo, o que faz crescer a colônia de bactérias que degrada o PCB”, diz Andrew Singer, da Universidade de Oxford, na Inglaterra.

 

    FARMACÊUTICA

    Cientistas japoneses conseguiram isolar da minhoca Lumbricus rubellus uma enzima chamada lumbroquinase, testada em tratamentos de câncer de próstata. Na Alemanha e na Colômbia, outras duas substâncias da minhoca estão sendo pesquisadas para a produção de antibióticos. Já na Universidade do Colorado, nos EUA, os vermes são cobaias de pesquisas sobre o envelhecimento.

 

    GEOLOGIA

    A teoria do supercontinente original, Pangea, ganhou um aliado inesperado nas minhocas. A presença da mesma espécie em pontos diversos do planeta é um ponto a favor da teoria, diz o taxonomista californiano Sam James, especialista em minhocas. "Veja as minhocas do Caribe. Elas são quase idênticas às das ilhas Fiji. Como explicar isso? Elas devem ter vindo de um mesmo lugar", diz Sam.

 

    ARQUEOLOGIA

    Foi Charles Darwin quem notou, no século XIX: as minhocas enterram qualquer coisa que esteja no chão. "Foram elas as principais responsáveis por enterrar tesouros de civilizações passadas, como moedas, objetos e até construções. Os arqueólogos devem suas descobertas a elas", disse Darwin em 1881, num livro sobre minhocas que escreveu (“A Formação do Solo pela Ação das Minhocas.”).

The Earth Moved: 0n the Remarkable Achievements of Earthworms Amy Stewart, Algonquin Books, EUA, 2004. (Revista Super Interessante 2007, Edição 247)

“E os peixes - uma pesquisa da Universidade de Edimburgo, na Escócia, apontou – estão enfastiados com as minhocas”.

 

Com base neste trecho, a palavra sublinhada significa:

O filme Erin Brockovich é baseado num fato, em que o emprego de cromo hexavalente numa usina termo- elétrica provocou um número elevado de casos de câncer entre os habitantes de uma cidade vizinha.

 

Com base somente nessa informação, dentre os compostos de fórmulas (1) CrCl₃, (2) CrO₃, (3) Cr₂ O₃, (4) K₂CrO₄, (5) K₂Cr₂O₇, pode-se afirmar que não seria(m) potencialmente cancerigeno(s):

Observe cuidadosamente o trecho abaixo e assinale a alternativa que apresenta uma relação ecológica coerente. (justificar explicando o significado das interações que aparecem em todas as alternativas)

 

"I é um celenterado (hidra) que vive sobre a concha vazia do molusco II, agora ocupada por um crustáceo III (sem carapaça) e IV é um peixe carnívoro. I consegue alimento mais facilmente do que quando fixado sobre uma rocha; por sua vez, III lucra, podendo alimentar-se dos restos de I além de defender-se de IV que se alimenta de III mas evita aproximar-se devido à presença de I, que ele teme”.

“Um jornal de grande circulação comentou o alto faturamento em dólares de uma empresa que está ex- portando ovos de uma traça, parasitados por minúsculas vespas especializadas em atacar a broca de cana,
a lagarta-cartucho do milho e pragas do tomateiro. Esses ovos vão para os EUA, Suiça, França, Holanda, Portugal, Espanha e Dinamarca para serem usados para a reprodução das vespas. A empresa também vende casulos de outra pequena vespa que, liberada, vai colocar seus ovos e destruir lagartas que são pragas em lavouras.”

O Estado de S.Paulo, 17/09/2003

 

Pelo texto, pode-se afirmar que a reportagem refere-se:

Considerando os mecanismos de separação de misturas, a manteiga é separada do leite pelo mesmo processo utilizado em laboratórios de análise clínica para separar os componentes do sangue, que consiste em acelerar a decantação da fase mais densa de uma mistura heterogênea, constituída de um componente sólido e outro líquido.

 

Esse método que consiste em submeter a mistura a um movimento de rotação intenso de tal forma que o componente mais denso se deposite no fundo do recipiente chamamos de:

Entre os vegetais, a competição pela energia luminosa favorece as plantas que, embora de pequeno porte, vivem sobre árvores conseguindo assim uma posição privilegiada para captar a luz do Sol, fato que acontece com bromélias e orquídeas.

 

Considerando que várias são as relações [...] ecológicas entre os vegetais, aquela que envolve as plantas ornamentais citadas recebe o nome de: