Curiosidade para sala de aula: foi o azar que deu fim aos neandertais.
Conheça a teoria que indica que o que colocou fim aos neandertais não foi o surgimento do ‘homo sapiens’ como antes se imaginava.
Ao que tudo indica a culpa pelo fim de nossos chamados, primos, neandertais não foi do homo sapiens e sim do fato de eles terem muito azar na vida e no amor.
Havia um certo consenso entre a comunidade científica que acreditava que a responsabilidade da extinção dos neandertais tenha acontecido após a chegada de uma onda de humanos modernos que emigrou da África, cerca de 60 mil anos atrás, e iniciou uma competição, muito mais refinada e complexa e que os levou a desaparecer da face da Terra. A nova teoria, indica que não. Segundo pesquisadores, o verdadeiro motivo foi simplesmente azar. Será mesmo?
De acordo com uma pesquisa da equipe de cientistas da Universidade de Tecnologia de Eindhoven, na Holanda, publicada recentemente na revista científica PLOS ONE, o que aconteceu foi o seguinte: quando os sapiens chegaram à Eurásia a população dos pobres neandertais estava despencando por algum misterioso movimento de evolução ou destino. Mas, na verdade nunca houve disputa ou concorrência entre as duas espécies.
O trabalho concluiu que não era necessário que houvesse a interação com humanos para a extinção dos neandertais. Isso poderia acontecer, mais cedo ou mais tarde. Sem qualquer interferência. Os estudos afirmam que os neandertais já enfrentavam um processo de extinção centenário, quando houve o encontro com o Homo sapiens e ainda, segundo arqueólogos, mais que a chegada dos sapiens da África, é provável que uma série de eventos infelizes tenha conspirado contra eles e os tenha levado ao limite.
Como o estudo foi feito?
Os pesquisadores fizeram modelos de computador para tentar determinar como a população de neandertais evoluiu ao longo de um período de 10 mil anos, levando em consideração três fatores diferentes:
— Consanguinidade : eles eram muito poucos, então se reproduziam entre membros da própria comunidade.
— Efeito Allee: algumas pequenas populações não crescem devido à escolha limitada de casais e falta de mão de obra, não há número suficiente de pessoas para caçar, proteger alimentos de outros animais e criar os filhos do grupo.
— Flutuações naturais nas taxas de natalidade, nas mortes e nas relações sexuais.
E no final esses modelos de computador mostraram que, quando o Homo sapiens chegou à Europa, a população de neandertais era tão pequena que os três elementos anteriores poderiam explicar sua extinção por si só.
O fato é que a má sorte demográfica, faz muito mais sentido que guerras e competições. Visto que não havia número o suficiente de membros para entrar em batalha. Ou seja: pequeno número de indivíduos e a reprodução entre eles, limitou a variabilidade genética e pode ter fadado a espécie à extinção.
É bom ressaltar que…
O estudo não absolve completamente os seres humanos.
Especialistas acreditam que a chegada do Homo sapiens pode ter dificultado a migração de neandertais e consequentemente a sua reprodução com outras populações. Mas, isso foi tudo. Então, se os humanos prejudicaram seu primo em algo, isso provavelmente foi apenas de uma maneira indireta e não numa competição, como se acreditava até hoje.
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