Uma das aplicações possíveis do ultrassom na medicina, além da sua utilização em exames de imagens importantes, conhecidos como ecografia, é a destruição de células cancerígenas.
Camadas de tecidos humanos podem ser seletivamente destruídas com um feixe de ultrassom de 103 W/cm² de intensidade. A energia transferida em 1 minuto por uma onda, com essa intensidade, em uma superfície de 1 mm² equivale a
A tomografia, por emissão de pósitrons ou PET-SCAN, é um exame de imagem que utiliza uma substância radioativa (18-Fluordesoxiglicose) para rastrear células tumorais no organismo. A técnica ou exame mais utilizado em oncologia é o chamado PET/CT, que consiste na fusão de imagens geradas pelo PET (Tomografia por Emissão de Pósitrons) com as imagens geradas pela Tomografia Computadorizada. Diferentemente de uma radiografia ou tomografia que analisa uma estrutura ou órgão do corpo de uma forma estática, o PET é um exame funcional, ou seja, tem a capacidade de mostrar o funcionamento de um tecido em nível molecular.
Disponível em: http: //www.oncomedbh.com.br/site/?menu=Informa%E7%F5es&submenu= Fique%20por%20dentro&i=73&pagina=O%20que%20%E9%20PET-SCAN?%A0. Acesso em: 15/05/2017.
O pósitron usado nesse exame é a antipartícula do elétron e apresenta a mesma massa do elétron, porém carga elétrica positiva. Ele foi descoberto por Paul Dirac em 1928, mas a sua existência foi observada por Andersen em 1936. As partículas eletrizadas como o pósitron interagem com campos magnéticos e isso resulta em várias aplicações práticas importantes, como a descrita no texto acima.
Ao se lançar, com velocidades iguais, um próton, um elétron e um pósitron perpendicularmente a um campo magnético uniforme, essas partículas