O que chamamos de sabor é, na verdade, uma combinação de gostos e odores percebidos pelos sentidos gustativo e olfativo, ativados pelos seus quimiorreceptores. Este último sentido é responsável por mais da metade da sensação que temos ao ingerir um alimento. Isso explica por que não sentimos muito bem o gosto dos alimentos quando estamos resfriados.

O paladar é uma sensação percebida pelas papilas gustatórias situadas nos botões gustativos. Localizadas na língua e palato, elas promovem, além de sensações táteis, aquelas relacionadas aos sabores. De cada uma das papilas, partem nervos que levam a sensação do gosto à língua. Os sabores se limitam a salgado, doce, amargo, azedo e umami.

Ao respirarmos, moléculas são levadas até nossas fossas nasais e se difundem no muco, atingindo os corpúsculos de Pacini. Impulsos nervosos são gerados e conduzidos até os axônios da célula olfativa ao seu corpo celular, que se comunica com o bulbo olfativo, fazendo com que o cérebro os interprete como sensação de cheiro.

A imagem nítida em foco, como ver uma mosca na comida, só ocorre quando o feixe de luz incide em um ponto especial da retina, a fovea centralis, localizada no cristalino, no eixo do sistema de lentes. Nesse ponto só existem receptores somestésicos, que, com boa iluminação ambiental, proporcionam uma visão normal.

Os cones distribuem-se mais pela região periférica da retina e têm maior sensibilidade à luz, sendo responsáveis pela percepção das formas. Os bastonetes, por sua vez, concentram-se na região central da retina e são sensíveis apenas à luz forte, dando-nos a percepção das cores. Assim, uma comida agradável aos olhos aguça o apetite.

Fotorreceptores.

Mecanorreceptores.

Quimiorreceptores.

Termorreceptores.

CERTO.

ERRADO.

olfato, audição e visão – 576 

olfato, audição e visão – 44,4 

gustação, visão e audição – 576 

visão, gustação e audição – 44,4

o gene OR6A2 expressa uma proteína que é acoplada à superfície externa da membrana plasmática das células olfativas.

o gene OR6A2 é responsável por produzir células olfativas mais sensíveis aos aldeídos do coentro.

os aldeídos do coentro ligam-se ao gene OR6A2 e estimulam a transmissão de impulsos nervosos pelos receptores olfativos.

os aldeídos do coentro ligam-se aos receptores do gene OR6A2 e aumentam a sensibilidade das células olfativas.

os aldeídos do coentro estimulam a síntese do gene OR6A2, o que aumenta a sensibilidade das células olfativas.

Além da identificação de odores, o olfato também atua na concepção do paladar e auxilia os mecanismos de alerta para a presença de substâncias tóxicas no ambiente.

O muco presente na mucosa nasal impede que as moléculas odoríferas sejam captadas pela membrana dos neurônios receptores.

O batimento dos cílios nasais direciona as moléculas odoríferas para os demais órgãos do trato respiratório, onde são captadas e transmitidas para o sistema nervoso central.

O bulbo olfativo se comunica com o tronco cerebral que transmite os estímulos olfativos para decodificação no córtex cerebral.

A especialização das células olfativas nasais permite que inúmeros odores distintos sejam percebidos ao mesmo tempo.